عرف العرب جزيرة سريلانكا (وهو اسمها القومي الحالي) ، والتي سمّاها المستعمر الأوروبي سيلان Ceylon ، عرفوها منذ القِدم في تجارتهم الهندية ، وقبل أن يعرف المستعمر الغربي لها وجود ، بالاسم: "سرنديب". اقتبس العرب - فيما يبدو – هذا الاسم مما يُرجّح أنّه كان اسمها في اللغة السانسكريتية Sanskrit (أم اللغات الهندية): "سوارنا دويب" أو "سفارنا دفيب" Swarna Dweep ، ويعني: جزيرة الذهب (أو الأحجار الكريمة).